Hacer ejercicio en pareja: cómo lograr que funcione de verdad

Las parejas que quieren hacer ejercicio juntas suelen encontrar el mismo obstáculo: uno es más constante, los horarios tiran en distintas direcciones y el entusiasmo alcanza su punto alto en días diferentes. Hacer ejercicio en pareja resulta beneficioso para la relación, no solo para el cuerpo, pero la mayoría de los consejos se saltan la parte en la que vuestras rutinas no se parecen en nada. Este artículo trata de diseñar algo que funcione a pesar de esa distancia, en lugar de esperar a que desaparezca sola.

La mayoría de los consejos sobre este tema lo plantean como un problema de motivación. Los niveles de forma física, los horarios y el entusiasmo no se sincronizan solos, así que la pregunta no es cómo motivarse lo suficiente. Es cómo construir algo lo bastante pequeño como para sobrevivir a los momentos del año en que la motivación simplemente no está.

Para qué sirve realmente el ejercicio en pareja

Un estudio de 2021 publicado en el Journal of Social and Personal Relationships, realizado por investigadores de la Universidad Kent State, encontró que los días en que las personas hacían ejercicio con su pareja reportaban mejor estado de ánimo durante el entrenamiento y a lo largo del día, y mayor satisfacción en la relación en general. Una investigación de Jeremy Yorgason y sus colegas, publicada en Family Relations en 2018, halló que las parejas que hacían ejercicio juntas vivían más eventos matrimoniales positivos y mayor satisfacción conyugal en ambos miembros.

Ninguno de los dos estudios se centra principalmente en resultados físicos. El beneficio parece ser relacional. Cuando el objetivo es la conexión a través del movimiento, el entrenamiento no tiene que ser óptimo para ninguno de los dos individualmente. Solo tiene que ser algo que ambos vayan a hacer una semana cualquiera.

Diseña pensando en el día más difícil

La mayoría de los planes de actividad física compartida fracasan porque se construyen pensando en el miembro más en forma en un día bueno. El calendario asume que los dos tendrán ganas el sábado por la mañana, lo cual es cierto en febrero y bastante menos cierto en octubre.

Un plan más duradero parte del otro extremo: ¿qué pueden hacer ambos honestamente un miércoles de cansancio? Un paseo de treinta minutos casi siempre está disponible. Una clase a las seis de la mañana está disponible a veces, para algunas personas.

Esto también implica elegir actividades donde la diferencia de forma física no haga que una persona se sienta lenta ni que la otra se sienta frenada. Una caminata por el monte donde uno de los dos marca el ritmo suele funcionar mejor que una carrera. Una clase donde ninguno de los dos parte con ventaja visible tiende a sostenerse mejor que una en la que la diferencia es obvia en cada serie.

Conserva algunos entrenamientos por separado

Un estudio de 2023 analizado por Harvard Health encontró algo contraintuitivo: los adultos casados que hacían ejercicio con sus cónyuges acumulaban, de media, menos pasos diarios que quienes lo hacían solos. Los investigadores sugirieron que la dinámica social puede ralentizar el ritmo o cambiar el propósito de la actividad lo suficiente como para reducir el rendimiento total.

Así que vale la pena mantener los dos tipos en la semana. Si uno de los dos necesita entrenamientos intensos en solitario para encontrarse bien, esos pueden seguir siendo suyos. La sesión compartida convive con ellos, una o dos veces por semana, lo bastante pequeña como para sentirse como la parte fácil.

Un plan que sobrevive a una mala semana

Las parejas que se mantienen activas juntas durante años lo consiguen porque el plan es lo bastante pequeño como para absorber las semanas en que todo se tuerce, no porque nunca estén cansadas ni ocupadas.

Un plan que exige cuarenta y cinco minutos, calentamiento y que los dos estén de buen ánimo no sobrevivirá a un mes difícil. Un plan que puede reducirse a un paseo de veinte minutos en una noche complicada tiene posibilidades.

Una sesión por semana es un punto de partida razonable. No tres. Una, mantenida con consistencia, supera a tres que se van convirtiendo en dos, luego en una, y después en una conversación sobre por qué se dejó de hacer.

Cuando el entrenamiento compartido no funciona

A veces hacer ejercicio juntos sencillamente no encaja. Los horarios son incompatibles, uno de los dos está lesionado, o la diferencia de forma física es tan grande que el entrenamiento compartido no resulta satisfactorio para ninguno. Esto ocurre, y no significa que la idea haya fracasado.

Entonces vale la pena preguntarse si están encontrando otras formas de tener ese tiempo sin presión, el uno al lado del otro, que el ejercicio compartido tiende a crear. Pequeños rituales para parejas, esos pequeños hábitos repetidos que toman cinco minutos y no requieren planificación, suelen hacer más por la cercanía que cualquier calendario de entrenamiento. El movimiento es uno de los caminos hacia eso. Hay otros.

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El segundo mes es más difícil que el primero. Un plan que llega hasta ahí sin haberse convertido en una obligación está haciendo algo bien. La parte física puede seguir o no. Pero el aparecer, en la misma dirección, un martes corriente, eso suele ser lo que la gente quería decir realmente cuando dijo que quería hacer ejercicio juntos.